Я бросилась к экрану. Первые же кадры внушили мне ужас: одна из башен нью-йоркского ВТЦ задыхалась в огне и дыму, а диктор, да, твердил, "немыслимое": в недрах башни пылает Боинг, который, дескать, только что в него врезался. Когда через минуты на моих глазах Боинг же прошил второй Торговый небоскрёб, который вместе с уже пылавшим близнецом служил горделивым символом американской финансовой мощи, - к ужасу прибавилось ощущение сюрреалистичности факта. Если бы не голос комментатора, я бы решила, что крутят сцену из боевика. Через несколько минут кадр меняется: пылающий Пентагон. Место действия отдалено от меня уже несколькими кварталами, но сюжет тот же: закадровый голос извещает, что символ американской военной мощи подвергся атаке с воздуха. "Немыслимое" стало повторяться - и мне вместе с коллегами было велено срочно выметнуться из здания. Столица, как говорят тут, закрылась.

            Кто-то сказал, что история захламлена войнами, начало коих невозможно было предсказать. Жестокую атаку на Нью-Йорк и Вашингтон мгновенно окрестили "первой войной 21-го столетия".  Америка этой войны не ждала. Иначе и не "понять" факта столь лёгкой уязвимости Пентагона. Или - что банда мусульманских фанатиков, вооружённых карманными ножами, выжгла обширный участок финансового дистрикта крупнейшего американского города. Выяснилось, что, если в Штатах и наступит Армагеддон, - о его начале станет известно сперва не ЦРУ, а непосвященной публике. И если конец света начнётся так же, как во вторник 11-го сентября, - вся нынешяя лазерная "артиллерия" Америки или завтрашняя противоракетная космическая техника окажутся столь же беспомощными, сколь непугающими представлялись нам карманные ножики до этого рокового рассвета.

            Следующий рассвет, однако, привнес в заголовки ведущих интернетовских новостных сайтов, как и кабельных телестанций Америки, тревогу за... экономические последствия атаки. С самым "бодрящим" заголовком выступил канал MSNBC: "Может ли эта война поднять нашу экономику?" Приглашенные в студии деловики детально пророчествовали о судьбе конкретных акций и валют. Задний план составляли "живые" кадры спасательных работ, - запорошенные бетонной пылью пожарники раскапывают трупы среди останков раскрошившихся небоскребов. Время от времени в экран, озвучиваемый названиями фирм и цифрами, въезжала виньетка с любительскими кадрами, отснятыми накануне: люди, прыгающие из окон горящих стоэтажных высоток. Всё это выглядело уже не просто ужасающим, а предельно неправдоподобным.

            "О чём" же всё-таки началась война? Британский премьер Блэр догадался: атака на ВТЦ и Пентагон - это война против "цивилизованного мира". Между тем, единственным, что показалось мне "цивилизованным" в эти дни, было поведение островитян. Манхэттенцев. Спокойно и собранно они выстраивались в очереди сдавать кровь для выживших жертв. Трагичности абсурдной гибели тысяч людей особенную ощутимость придало именно это стихийное чувство солидарности среди тех, кого трагедия в этот раз обошла стороной. Поведение же правительственных лидеров в начальные минуты и часы вряд ли следует назвать "цивилизованным". Разбежавшись по безопасным "углам", учрежденным для защиты от Армагеддона, они оставили Вашингтон и Нью-Йорк без какого бы то ни было прикрытия. По крайней мере, не сделали ничего для того, чтобы развеять это впечатление. Когда после атаки я топталась среди растерянной уличной толпы, лихорадочно соображая куда бы ткнуться, люди бормотали в недоумении одно и то же: почему это никто из властей не скажет нам ни слова как спасаться. И где в конце концов президент?

            Он наконец подал голос. Из Небраски. Дескать, мерзавцев накажем. Сегодня я сомневаюсь в этом ещё больше, ибо, как многие, сознаю вдобавок и очевидное: статус-кво - каким бы иллюзорным он ни был до 11-го сентября - теперь окончательно подорван! Только неделю назад американцы не сомневались в собственной "неприкасаемости" и в готовности своего правительства единолично поддерживать "мировой порядок". Панически торопливая дезинтеграция бывшей "империи зла", её интеграция в мир "вечной ценности", коей и привержена Америка, породила у последней чересчур уж стойкую эйфорию - и, соответственно, самоуверенность в выборе новой мишени. Полумесяца. Менее циничное отношение к иным ценностям или хотя бы к опыту той же "империи зла" напомнило бы американцам, что полумесяц - мишень нелёгкая. Кстати говоря, стратегов помянутой империи к этой же мишени "вечная ценность" же и влекла:  добро. В начальном, зелёном, смысле этого понятия. То самое добро, из-за которого история и захламлена войнами, - без исключения предсказуемыми.

 Между тем, зеленолицый бог может оказаться бессильным перед аллахом радикального ислама хотя бы потому, что последний требует от своих ревнителей вопиюще непредсказуемых, иррациональных, поступков, включая самоубийство. В этот раз жертвами этих поступков оказались нью-йоркцы. Но беда заключается именно в том, что даже иррационализм уходит корнями в рассчёт.

            Нынешний мир, как и всегда, разделен на два извечных сословия, имущих и неимущих. Они проживают повсеместно: в богатейшей Америке каждый шестой ребенок голодает. Повсеместно же и всегда имущие "рационально" прибирают к рукам больше добра, тогда как неимущие "рационально" мечтают о его перераспределении. Большинство освещаемых полумесяцем неимущих стран эта мечта и сплачивает. Конфликт между порядком вещей и мечтой - источник всякого абсурда. Он, абсурд, лежит в основе даже самого непреложного из порядков вещей, - в зле, которым считается смерть. Крошению Торговых небоскрёбов вполне логически предшествует недобрый порядок вещей, но сожжение людей в этих небоскрёбах даёт, увы, Западу логический же повод определить адрес проживания Зла.

            Наш президент "вычислил", что Зло объявило войну "американской свободе". Эта догадка может оказаться пророчеством, если в целях победы народ позволит ему зайти в ограничении "американской свободы" слишком далеко. Бушевская догадка окажется точной и в том случае, если - хотя бы в целях ограждения народа от Зла - Вашингтон умерит, наконец, аппетит в умножении "вечной ценности" и, соответственно, ограничит собственную свободу навязывать миру конкретный порядок вещей. Пусть и чисто риторически, но бывший израильский премьер Натаньяху оказался отчасти прав, сказав, что Зло ополчилось на Америку не из-за её безоговорочной поддержки Израиля, а наоборот: Зло ополчилось на Израиль также и из-за его подражания Америке.

            Публика, между тем, пребывает в недоумении. Правительство объявило ей о возможности более ужасающих форм атаки со стороны Зла, но о том что, стало быть, надлежит публике сделать, не говорит ни слова. А она привыкла к каждодневным советам. Даже в тех случаях, когда снега выпадает на дюйм больше, по всем СМИ распространяются рекомендации не выходить из дому. Впрочем, единичный совет прозвучал и перед лицом новой опасности. Его изрёк Буш-старший: молитесь за президента!

            Всем, кому негде укрыться от возможной катастрофы, ничего иного кроме как молиться за Буша-сынишку не остаётся. Тем более, что ему тоже предстоит "немыслимое": помыслить. И догадаться, что американцы, предпочитающие порядок в вещах, а также рациональность, сделают правильный выбор между вмешательством в чужие дела и невмешательством. Или - мучительной гибелью и более высокой платой за бензин.